利市

内地可能更习惯叫压岁钱或红包吧。在香港，叫利市。

今年春节连着放四天假，从三十到初三。初四就开始上班了。一间公司一种风格。这里好像年味还挺浓，二十九提早下班，而且还发了收工利市。老实说，这还是我平生第一次收到收工利市。以前的公司，是在放完春节假期后，开工的时候，在每个人的键盘上放一份开工利市。

这收工利市用的利市封是H银行的精致彩印，背面的封口处还盖着公司人事和行政部的章。看着章，我乐了，想起了朋友M的故事。

M说她每年都按照香港人一般的习惯封利市（就是在专门制作的信封--叫利是封，里面放上崭新的钞票），然后把利市封准备好，初一开始直到初五，放在口袋里，见到合适的对象和场合，就发放一份。

那一年，她发了一些利市后，她的女儿注意到了情况有异，问她为什么给人空信封，里面不装钱？

她听得很差异，说明明都装好了呀。后来才发现，是她的保姆，把她装好的信封一个个拿出来，把钱收出来，然后把信封又放好，她完全不知道。

她问保姆，那个菲佣解释说，我想你反正是要白给别人的，那还不无给我好了。搞得她实在哭笑不得。要是现在我听到这样的故事，就会建议她在封好的信封口盖个私章或者签个名好了，乐！

说回那些印制精美的利是封本身。前两天看到信报文化版的一篇文章，是关于利是封的变迁的。从图案，到外型，再到印制，是如何地体现出时代的变化。比如说，最早期，利市是铜钱，所以利是封，就是一点点的一个小口袋。去年春节期间和儿子一起到海洋公园去玩，还看到他们用这种利是封。不过里面放的不是铜钱，而是银币状的巧克力。发放的人穿着古装，一幅财神打扮，看到小孩，就给一封。

早年的利是封，印制比较简单。利是封可以四色印制是一个飞跃。

到六七十年代，可以看到利是封上的文字，目前地受当时内地的标语、口号印象。其实，现在也可以看到一些报刊的专栏，很多人都取材于内地的时事。香港显然地受内地影响很深。但是一时间，还说不好从中长期看，这影响是正面还是负面。不过新加坡到是一个很好的例子，为应对金融危机，新元和美元脱钩了。而且它各方面和香港越来越异质化。这两地是有相当地可比性的。如果在更长的一段时间里，实践证明新加坡远远超过了香港，那么就可以说明这影响很大程度是负面的。如果反之，则说明是正面。不过从证券市场情况看，区域中心，现在是香港而不是新加坡。去年底看到一组数据和一个报告，深度分析了地理位置在亚洲的各个市场，在各种衡量指标上，香港是居于前列的。而新加坡，则明显的退后，不仅不及香港，也远远在上海、孟买等亚洲城市之后，好像还要排在深圳后面，勉强比吉隆坡好一点点。

愈来愈多的，是广告性利是封。年前在街上走走，就有很多送利市信封的，上面印刷他们的广告。各间银行，印制的尤其精美。还看到有楼盘送广告的，西点铺以及其他商家采用利市封做广告的，也很常见。

讲究一点的人，会设计和印制自己的利是封。有的人，会把自己的姓放在利是封上。特别是已婚的妇女，会用有印有夫家姓的信封来封利市。记得去年，娱乐新闻是Z和N的一波若干折的结婚，然后就有小报记者继续追下去，写z对夫家其实一望深情（也有人更直白地说“死蠢”），用有N字样的利市封。

“封”说到底，仍然是表，里当然是钱啦。这个又是很香港特色。利市要用新钞票。这新除了物理上是崭新的纸币外，更是要新发行的。所以，每年春节前的几周，发钞行会专门发行新钞票，以供市民换取。那些天，也可以看到银行前，有人排队，换新利市。比如今年，利市就是09年发行的钞票。

常常的，银行发行的利市钞，并不能全部用光，所以，又有呼吁市民环保，用“迎新钞”。这所谓的“迎新钞”就是为物理上仍然崭新，但是不是当年发行的货币。比如08，07年的新钞票，对今年来讲，就是“迎新钞”。（这些钞票和普通钞票的实际功能一样，票面设计也是完全一样的。不同的就是一个新字。）

就利市钞的发行而言，有话语权的显然是发钞行-汇丰、中银和渣打三家。其他的银行并无可能发利市钞。也许发行利市钞本身并不赚钱，但是期间的广告效应，被市民认可程度和大行气魄却不是用简单地用赢利与否来评价的。

年前忙各种杂事，时间对不上。没有自己去换利市钞，让阿姨去。给她说明了半天，最后她终于弄明白了一个实际的问题，就是到哪家银行去才可以换到。后来她到了Z银行。再后来，看到了她换回来的钞票----都是03年发行的。我想起了大约一年前看到，关于Z股权变动，可能影响其发钞行地位的事情来。又想起了《红楼梦》后面若干章，讲的是紫鹃听了医生的吩咐为黛玉炖汤，里面的人参年久失效。尽是败象了。

好在我本来是百无禁忌的人。好在其实，绝大多数情况下，人们都是很实际的。钞票无论是那一年发行的，都照用无误，于是释然。